Cadre préservé en plein coeur d'un Bangkok post-moderne, le Suan Pakkad Palace a été fondé en 1952 à l'initiative du Prince et de la Princesse Chumbhot Paribatra.
Le petit groupe de maisons traditionnelles qui se visite date du 19è siècle. Ces bâtisses en teck, issues en partie de l'héritage familial, ont été démontées de leur site précédent, puis remontées sur place dans les années 1950 pour abriter les diverses collections de la famille princière.
Par la suite, on ajouta de la même manière d'autres corps de bâtiments.
Ce furent parmi les premières collections royales privées à être ouvertes au public.
Agencées dans un parc ombragé, c'est une bonne approche de l'architecture traditionnelle, très pratique si l'on ne peut pas se déplacer hors de Bangkok pour visiter d'autres résidences royales.
Tout au long de la visite, les silhouettes de béton de la ville nous rappellent à quelle vitesse Bangkok s'est modernisée; derniers îlots du passé au milieu de la jungle urbaine.
Les collections sont diverses: barges fluviales, salles d'objets préhistoriques, collections antiques profanes et sacrées...
A noter une petite statuette de Bouddha mi-homme mi-femme, des marionnettes animées figurant une bataille célèbre, une salle de réception permettant aux invités étrangers de s'asseoir tout en restant au niveau de leurs hôtes.
Les musicologues pourront apprécier une salle d'instruments de musique traditionnelle richement décorés.
Entre autres galeries, le Suan Pakkad Palace propose des vitrines de masques de khôn, un remarquable pavillon de laque, et des objets plus récents: porcelaines, objets en cristal, et collections scientifiques assemblées par le couple princier et ses aïeux.
Une courte promenade dans le parc arboré, soigneusement agencé autour d'un petit lac artificiel: fleurs odorantes, essences variées, ombre bienfaitrice...
Suan Pakkad Museum est désormais géré par la fondation Chumbhot-Pantip, qui oeuvre depuis 1968 dans les domaines de l'éducation, de la conservation, des arts et de la culture.
Malheureusement, les photos en intérieur sont interdites.
A la réception, une étudiante vous prendra en charge sans supplément. N'oubliez pas le guide à la fin de la visite: même si ce n'est pas la coutume, ça lui fera plaisir de s'être sentie utile.
Malheureusement, le français n'est pas proposé.
Le Musée est ouvert de 9am à 6pm.
L'entrée est de 100b pour les Etrangers, de 50b pour les Thaïs.
Les amateurs d'habitats traditionnels, de plus en plus rares dans le pays, pourront aussi visiter la Kamthieng House, un musée présentant l'architecture du Nord du pays et sa civilisation paysanne (coordonnées en bas de page).
Suan Pakkad Palace
352-354 Sri Ayudhya Road
Rajathevi Bangkok 10400
BTS (sky train) Station Phaya Thai, sortie 4.
Site Internet ICI
Sources: The Chumbhot-Pantip Foundations
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The Kamthieng House: infos ICI
Soi Asoke 21
Sukhumvit Road
ouvert du mardi au samedi, de 9h à 17h
Entrée: 100b
BTS: Asoke
MRT: Sukhumvit
